¿Tiene Trump vínculos con la mafia?
El presidente Donald Trump ha acaparado titulares con frecuencia, generando a menudo preocupación pública. Una investigación particularmente impactante reveló sus supuestos vínculos con un exjefe de la mafia, arrojando luz sobre un capítulo controvertido y complejo en sus relaciones pasadas.
Una foto con Joey Merlino
En enero de 2023, el Philadelphia Inquirer publicó una foto de Donald Trump junto al exjefe de la mafia de Filadelfia, Joey Merlino, tomada en el South Florida International Golf Club de Trump en West Palm Beach.
El capo de la mafia de Filadelfia
Joseph «Skinny Joey» Salvatore Merlino fue jefe de la mafia de Filadelfia en la década de 1990 antes de ser acusado de juego, préstamo usurero, extorsión y tráfico de sustancias ilícitas, por los que cumplió una condena de 14 años.
Trump y Merlino bajo los focos
A diferencia de la mayoría de los capos de la mafia, Merlino era un apasionado de la atención mediática y no dejaba pasar ninguna oportunidad de aparecer frente a una cámara, lo que probablemente explica por qué su foto con Trump se volvió viral poco después de que The Inquirer la difundiera.
Pasando el rato con Merlino
En la imagen, Trump aparecía junto a Merlino y a un hombre no identificado que hacía un gesto de aprobación con el pulgar y sonreía. La fotografía proporcionó tanto a críticos como a simpatizantes un nuevo elemento que pudo influir en la percepción pública de su candidatura a las elecciones presidenciales de 2024.
Una foto que puede causar preocupación
“Esta foto», escribió Chris Brennan de The Inquirer, «probablemente renovó las preocupaciones entre los leales a Trump, ansiosos por apoyarlo en su intento de recuperar la Casa Blanca el año siguiente”.
Más pruebas de que Trump no estaba preparado para 2024
Según señaló Brennan, los aliados de Trump podrían haber interpretado la imagen como una evidencia más de que “todavía carecía de la estructura política necesaria que habría impedido que un candidato a la presidencia se fotografiara con un mafioso convicto, cuyo último periodo en prisión federal concluyó a mediados de 2020”.
“Sin mirar los antecedentes”
Un portavoz de Donald Trump afirmó en su momento que la foto no suponía un problema, ya que Trump solía fotografiarse con sus seguidores sin conocer sus antecedentes.
Trump toma innumerables fotos
“Trump se toma innumerables fotos con la gente”, dijo el portavoz de Trump a The Inquirer, “pero eso no significa que conozca personalmente a todas las personas con las que se encuentra”.
¿Conocía Trump a Merlino?
The Inquirer señaló que el portavoz de Trump no confirmó si conocía personalmente a Merlino, aunque resulta poco probable que no lo hiciera, ya que ambos se movían en los mismos círculos a finales de los años 90.
Ambos dirigían casinos en Atlantic City en la década de los 90
Brennan señaló que durante los años 90 Trump estaba al frente de varios casinos en Atlantic City, mientras Merlino se consolidaba como una figura influyente en una organización delictiva con operaciones en Filadelfia y Atlantic City.
Merlino dijo que Trump no lo conocía
Trump no hizo comentarios sobre la foto con Merlino, pero el exjefe de la mafia de Filadelfia aseguró a The Inquirer que, en el momento de la difusión de la foto, Trump no sabía quién era.
Comentarios de Merlino
«El tipo no tenía idea de quién era yo», dijo Merlino en una entrevista telefónica según Brennan.
«Es el chico más agradable del mundo»
«Soy golfista», continuó Merlino, y añadió: “había 100 personas haciendo cola para fotografiarse. Se hace fotos con todo el mundo. Es el tipo más majo del mundo”.
¿Quién era el tercer hombre en la foto?
Merlino se mostró menos dispuesto a hablar sobre el tercer hombre que aparece en la foto y afirmó: “Ni siquiera sé quién era”, lo que llevó a algunos a cuestionar los protocolos de investigación y aprobación de la campaña de Trump en ese momento.
La foto no le hizo daño a Trump
La imagen de Trump junto al exjefe de la mafia no afectó su popularidad y, un año después de que se difundiera, seguía siendo un candidato sólido para la nominación presidencial del Partido Republicano.
